继美国存储半导体公司美光科技(以下简称“美光”)和中国台湾半导体公司联华电子(以下简称“联电”)达成和解后,美光科技公司发言人在一封电子邮件中表示,已经与福建晋华集成电路有限公司(以下简称“福建晋华”)达成全球和解协议。
12月26日,第一财经记者从美光获取到的电子邮件显示,“美光已与福建晋华集成电路有限公司达成全球和解协议。双方将在全球范围内撤回各自的诉讼,并终止涉及双方之间的所有法律程序。和解协议内容保密,美光将不对其具体细节做任何评论。”
这意味着,缠绕在美光、联电和福建晋华之间的长达六年的法律纠纷看到了终点。
公开资料显示,福建晋华成立于2016年2月26日,注册地位于福建省泉州市晋江市集成电路科学园联华大道88号,法定代表人为卢文胜,主营业务为集成电路制造和货物或技术的进出口。该公司曾于2016年与联电签署技术合作,委托其开发32nm动态随机存储器(DRAM)相关技术。根据协议,福建晋华将提供特用设备,并依开发进度支付技术报酬金作为开发费用,开发成果将由双方共同拥有。
不过在协议签署前,三名美光的离职高管曾跳槽进入联电,其中包括后来出任联电资深副总经理的陈正坤,陈正坤此后还担任了福建晋华总经理一职。2017年,美光先后在中国台湾地区和美国以跳槽员工窃取商业机密、专利侵权等为由起诉联电与福建晋华。美光在美国起诉联电时提出,联电通过美光台湾地区员工窃取知识产权,包括存储芯片技术,并交付福建晋华。
作为对起诉的回应,福建晋华和联电也就美光一系列在华销售的产品涉嫌侵权的问题对美光在中国大陆地区提起反诉,双方随即展开法律诉讼大战。在此期间,美国商务部以危及美国国安为由,将福建晋华列入出口管制实体清单。随后联电不得不宣布暂停和晋华开发 DRAM 相关技术,这导致福建晋华投入60亿美元的厂房被迫停产。
2020年10月,三家半导体公司的法律纠纷迎来重要进展。联电公告称,美国北加州联邦地方法院已核准联电与美国司法部和解协议,美国司法部将撤销对联电的指控,联电承认侵犯一项商业秘密,同意支付6000万元美元的罚金。
2021年11月,联电率先和美光达成和解协议,双方将各自撤回提出的诉讼,同时联电将向美光一次性支付金额保密的和解金。不过彼时,美光和福建晋华的法律诉讼还未得出结果,直至上述邮件内容的公开。
26日,根据美光向第一财经提供的声明内容,不仅是美光,福建晋华也需要在全球范围内撤回诉讼,并终止涉及美光的所有法律程序。此举也被业内视为美光在现有市场下所做的主动选择。
受存储芯片市场进入下行周期的影响,美光的经营受到一定挑战。公司日前发布的2024财年第一财季(9月到11月)业绩报告显示,其第一财季营收为47.3亿美元,同比增长16%;净亏损为12.3亿美元,较去年同期的净亏损14.3亿美元有所收敛,每股亏损为0.95美元。而在此前,美光已经交出了连续5个季度亏损的财报。
中国大陆市场对美光业绩的贡献程度可观。根据美光发布的2023年年报(2022年9月~2023年8月),公司来自中国大陆的收入为22亿元,占比总营收比重约14%,中国大陆是美光第三大市场。